軟件 硬件 這之中WWDC 2017的真正主角是？
今年出現(xiàn)了個(gè)有趣的現(xiàn)象：明明是 WWDC 開發(fā)者大會(huì)，大家卻緊盯著硬件不放，比如 MacBook 更新啊，10.5 英寸 iPad Pro 啊。倒也難怪，和軟件有關(guān)的消息可以說是幾乎一點(diǎn)沒放出來，粉絲們也不知道從哪關(guān)注起。不過如果我們結(jié)合蘋果的動(dòng)態(tài)，會(huì)發(fā)現(xiàn)主角其實(shí)可能是它……
云霧繚繞的 WWDC
雖然人們總說蘋果的保密文化早就已經(jīng)被爆料大神們給弄了個(gè)四面透風(fēng)，不過今年它還真就守住了許多秘密，那就是 WWDC 2017 開發(fā)者大會(huì)的軟件部分。
仔細(xì)想想，今年我們從爆料者那里知道得最多的就是 WWDC 上蘋果可能會(huì)發(fā)布的那些硬件的信息了，比如 MacBook 和 iPad Pro。傳說今年蘋果會(huì)更新 MacBook 整個(gè)產(chǎn)品線，主要是為了將處理器從上一代換到最新的 Kaby Lake。因?yàn)楦路刃?，蘋果會(huì)不會(huì)在主題演講中提及此事很難說。iPad Pro 方面，10.5 英寸新尺寸的可能性不低。如果真的有，蘋果從 3 月份拖到現(xiàn)在，也該發(fā)布了。
然而奇妙的是，作為 WWDC 大會(huì)的重頭戲，軟件的更新內(nèi)容卻幾乎沒有任何流出。我們了解得最清楚的，不過是“iOS、macOS、watchOS、tvOS 四大系統(tǒng)都會(huì)得到升級(jí)”這種程度而已。盡管前段時(shí)間也有一些爆料，但都相對(duì)零碎，主要是“FaceTime 加入群組模式”、“新增夜間模式”而已。
出現(xiàn)了這種奇怪的狀況，一般來說要么是蘋果真有特別給力的東西要公開，要么就是升級(jí)幅度不大。不過考慮到今年競爭對(duì)手們來勢(shì)洶洶，無論從哪個(gè)方面來說蘋果也得拿出些什么東西來。
那么拋開硬件，今年的 WWDC 真正的主角會(huì)是誰呢？會(huì)不會(huì)是 Siri，或者說是人工智能？
真正的主角
自從“阿爾法狗”成功在圍棋這一“人類最后的壁壘”上獲得完全勝利后，人工智能就真正成為了一個(gè)實(shí)實(shí)在在的為人們所關(guān)注的技術(shù)領(lǐng)域。盡管“阿爾法狗”未來將要服務(wù)的方向并不是一般消費(fèi)者手中的產(chǎn)品，不少人關(guān)心的更是“人工智能會(huì)毀滅人類嗎”這種虛無縹緲的話題，但當(dāng)以人工智能為賣點(diǎn)的產(chǎn)品出現(xiàn)時(shí)，大眾勢(shì)必會(huì)比過去投入更多關(guān)注。
當(dāng)然人工智能并不是噱頭，這是各個(gè)大廠都已經(jīng)實(shí)實(shí)在在取得各種進(jìn)步和投入實(shí)用了的技術(shù)。蘋果也不例外。著名開發(fā)者馬可·阿蒙特在發(fā)表那篇“蘋果或?qū)⑹窍乱粋€(gè)黑莓”的文章后，蘋果就一直在積極釋放信號(hào)，甚至公開闡述自己的研究和使用進(jìn)度。
對(duì)人工智能的實(shí)用來說，今年確實(shí)很不一般。Facebook 持續(xù)增強(qiáng) Messenger 機(jī)器人的體驗(yàn)，它的智能助手 M 繼續(xù)向前追趕；微軟野心更大，它希望讓人工智能技術(shù)來到更多的設(shè)備，甚至使其分布到設(shè)備終端去；谷歌踏踏實(shí)實(shí)，繼續(xù)玩自己的 Assistant 和 Home 音箱 —— 甚至 Assistant 還跑到 iOS 上去了。
既然大家都同在人工智能這條路上你追我趕，那么蘋果面對(duì)競爭對(duì)手們，肯定也得有所行動(dòng)。這不僅僅是吸引消費(fèi)者眼球的問題，還關(guān)乎自己能否對(duì)相關(guān)的人才形成更強(qiáng)的競爭力。蘋果此前選擇公開研究進(jìn)度，讓內(nèi)部的人工智能專家參與學(xué)術(shù)交流和成果發(fā)表，本身就是在讓想要的人才能夠清楚地看到前景。
因此，如果 WWDC 2017 大會(huì)上能有一個(gè)主角，那么它很有可能就是 Siri，或者說 —— 人工智能。
Siri 將會(huì)是什么樣？
如果你在這段時(shí)間里去關(guān)注人們對(duì) Siri 的那些展望，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們會(huì)時(shí)常提到“上下文”三個(gè)字。什么意思呢？大致就是人工智能根據(jù)上一段話的內(nèi)容，將下一段話聯(lián)系起來理解的能力。Siri 在這方面還有所不足，也就是說它在很多情況下，并不能夠?qū)⒖此篇?dú)立，但在人的自然交流中其實(shí)意思是連續(xù)的兩段話給聯(lián)系起來。
有爆料稱蘋果已經(jīng)在英國的劍橋成立一個(gè)團(tuán)隊(duì)，團(tuán)隊(duì)成員過去曾是智能助手相關(guān)的新創(chuàng)公司的成員，而蘋果的目的也是為了“讓 Siri 更自然”。至少就目前來說，當(dāng)務(wù)之急不是讓 Siri 更自然地去和人類用戶聊天，而是讓它能更好地理解用戶提出的問題 —— 那么上下文就會(huì)顯得尤其重要了。畢竟，我們可不喜歡每一個(gè)語音指令都要正經(jīng)八百地說話。
分析師郭明錤和彭博社的馬克·古爾曼都確認(rèn)蘋果即將推出所謂的 Siri 智能音箱。這種產(chǎn)品的性質(zhì)決定了語音是用戶和它互動(dòng)時(shí)最主要的形式。那么，現(xiàn)在的 Siri 肯定是無法勝任這個(gè)工作的，蘋果就必須要在 WWDC 大會(huì)上借著 iOS 等系統(tǒng)更新推出升級(jí)版的 Siri。
另外路透社不久前得到消息，稱蘋果將會(huì)讓 Siri 進(jìn)一步開放，允許更多的應(yīng)用使用它的權(quán)限。這件事應(yīng)該說是在人們的意料之中，因?yàn)?Siri 光是開放給健身、打車、支付這些，肯定是不夠用的。一個(gè)智能助手有多好用，很大程度上要看它有多自由。不過消息來源也表示，蘋果還是秉承自己原先的風(fēng)格，繼續(xù)開放小部分權(quán)限，然后每一次只打磨這一小部分。
那么，我們可以看到，如果蘋果真的要在今年做出大動(dòng)作，讓業(yè)界和坊間都看到它在人工智能和語音助手上跨出了重要的一步，那么這一系列的步驟和升級(jí)都是相輔相成的，而且是必須要完成的。甚至于，大部分 iOS 11 的新體驗(yàn)都可能是圍繞著人工智能技術(shù)實(shí)現(xiàn)的。
好事將至
對(duì)于新系統(tǒng)的期待之情，每年我們都是那么強(qiáng)烈。無論蘋果真正的想法是什么，有一件事毫無疑問，那就是 iOS 11 肯定會(huì)帶來更多的新東西、新體驗(yàn)。這些本身就是一大樂趣。
人工智能是接下來的技術(shù)發(fā)展方向，因?yàn)樗梢詭砀孢m、更定制化的服務(wù)。不僅僅是 Siri，它的應(yīng)用可以滲透到系統(tǒng)體驗(yàn)的方方面面。比如傳聞中 iPhone 8 主打功能之一的 AR，人工智能就有助于辨認(rèn)人像、辨認(rèn)物體，從而發(fā)展出更多的功能。
好在等待的時(shí)間已經(jīng)所剩無幾，再過一天多我們就能夠看到蘋果究竟為大家準(zhǔn)備了些什么。2017 年無論從哪一方面來說對(duì)蘋果都十分重要，WWDC 2017 就是關(guān)鍵的前哨戰(zhàn)了。
